中韩人力网-在华韩企招聘网：过去在韩国的每个厨房都能看到有红色火锅图案的白色调味料，这就是自1956年面市后成为韩国调味料代名词的‘味之最’——大象集团生产的味元。
该产品的历史可以一直追溯到1950年左右。当时，经历了光复与战争的韩国市场上仍然主要被日本产品垄断着，调味料市场也不例外。当时日本食品企业‘味之素’积攒了雄厚的客户资本，东亚化学合成工业（大象集团的前身）以从日本学到的谷氨酸（起到增添滋味作用的调味料，MonoSodium Galutamate, MSG）的制作工程为基础，1956年独资开发了国民调味料——味元。
1956年诞生的调味料——味元
味元很快通过‘无论什么饮食，只要添加一点就可以让味道更好’的好口碑迅速占领了韩国调味料市场超过50%的份额。
味元在国外也一样受到欢迎。大象集团在1973年在印度尼西亚泗水建立了调味料生产工厂，并将其建设为出口基地，开创了韩国历史的先河；现在以印度尼西亚、越南、菲律宾等为中心，远销东南亚和日本、中国等东亚国家，以及荷兰等欧洲主要国家、梅州地区等共50多个国家。到2014年味元的总销售额达到了2892亿韩元，其中出口总额为1887亿韩元，占整个销售额的65%。
味元现在推出了用甘蔗制作的发酵味元、富含海带的发酵味元等产品。
据中韩人力网了解：外界很久以来一直对MSG成分有过争议。有些人认为MSG是对人体有害的化学调味料成分。但是味元的主要成分MSG其实是从天然原料——甘蔗中发酵而成的蔗糖（原糖）或糖蜜做酵母发酵而成的，是发酵调味料。美国食品药品监督管理局（FDA）和世界保健机构等对MSG是否有害的检测研究调查结果表明，MSG是对人体绝对无害的安全的食品添加剂，这解除了人们对MSG的误会。
大象集团一边宣传关于MSG的正确认识，一边投入大量的技术·开发，成功研制出新的发酵味元产品，新产品减少了原来产品中的核酸含量，更注重口味的柔和与醇正,同时推出的产品还有海带发酵味元，这种味元是添加了海带粉的具有自然的淡绿色颗粒形态。海带是家庭制作菜汤料理时使用最多的食材，味道清淡自然与任何料理都很配。在做料理时，先加入海带味元再放入盐能够大量减少钠的摄入，对健康也有好处。
味元是1960~1970年间最受欢迎的礼品。上图为装在金色铁盒中的味元礼物套装。
1960年代亮相的味元产品。味元的商标是古代王的餐桌上用的铜火锅，现在仍然是味元的代表性的标志。
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